Actualizado el 08/11/2026.
1. Qué es Bitcoin
Bitcoin es una moneda digital creada en 2009 por una persona o grupo bajo el seudónimo de Satoshi Nakamoto. Funciona sin banco central ni intermediario: una red de ordenadores repartidos por el mundo mantiene un registro público de todas las operaciones, la cadena de bloques (blockchain). Su emisión está limitada a 21 millones de unidades, programada de antemano.
| Característica | Qué significa… y qué no |
|---|---|
| Descentralizado | Ningún gobierno o banco lo emite ni puede bloquear la red. Pero las plataformas donde se compra sí están reguladas. |
| Seudónimo, no anónimo | Las direcciones no llevan nombre, pero todas las operaciones son públicas y rastreables; las plataformas reguladas identifican a sus clientes. No es correcto que «ningún gobierno pueda identificar al titular». |
| Escaso | 21 millones como máximo. Cada unos cuatro años, la emisión nueva se reduce a la mitad (halving). |
| Transferible | Se envía a cualquier parte del mundo en minutos. El coste depende de la congestión de la red; no siempre es barato. |
| Irreversible | Una transferencia errónea o un robo no se pueden deshacer. |
2. La cadena de bloques y la minería
Cada bloque agrupa operaciones y se encadena al anterior mediante criptografía, de forma que alterar el pasado exigiría rehacer todos los bloques posteriores. Los mineros compiten resolviendo un problema matemático (prueba de trabajo); el primero que lo resuelve añade el bloque, unos cada diez minutos, y recibe la recompensa en bitcoins nuevos más las comisiones.
| Halving | Fecha | Recompensa por bloque |
|---|---|---|
| Inicio | 2009 | 50 BTC |
| 1.º | noviembre de 2012 | 25 BTC |
| 2.º | julio de 2016 | 12,5 BTC |
| 3.º | mayo de 2020 | 6,25 BTC |
| 4.º | abril de 2024 | 3,125 BTC |
| 5.º | previsto hacia 2028 | 1,5625 BTC |
Hoy la minería de bitcoin es una industria: se hace con equipos especializados (ASIC) en grandes instalaciones con electricidad barata. Minar en casa con tarjetas gráficas ya no es rentable para bitcoin. Varias mineras cotizadas están reconvirtiendo sus centros de datos para alquilar capacidad de inteligencia artificial.
3. Otros criptoactivos
| Tipo | Ejemplos | Para qué sirven |
|---|---|---|
| Plataformas de contratos inteligentes | Ethereum (ETH), Solana (SOL) | Programas que se ejecutan solos sobre la cadena de bloques. Ethereum usa prueba de participación desde 2022 y su emisión no tiene un tope fijo. |
| Monedas estables (stablecoins) | USDT, USDC, EURC | Mantienen un valor fijo frente al dólar o al euro. En la UE se regulan con MiCA como dinero electrónico. |
| Tokens de aplicaciones | Uniswap (UNI), Chainlink (LINK) | Dan acceso o voto en un servicio concreto. |
| Memecoins | Dogecoin (DOGE), Shiba Inu | Sin utilidad más allá de la comunidad; extremadamente especulativas. |
| NFT | Arte digital, coleccionables | Certificados de propiedad únicos. Vivieron una burbuja en 2021-2022 y la mayoría perdió casi todo su valor. |
Ejemplos con fines explicativos, no una selección de inversión. Existen decenas de miles de criptoactivos y la gran mayoría ha desaparecido o vale muy poco.
4. Cómo se accede
| Vía | Ventajas | Riesgos |
|---|---|---|
| Plataforma de intercambio (exchange) | Sencillo, compra directa | Riesgo de la plataforma (quiebras como FTX en 2022 o Mt. Gox en 2014). En la UE, solo con proveedores autorizados bajo MiCA. |
| Monedero propio (wallet) | Control total: «tus claves, tus monedas» | Si se pierde la frase semilla, se pierde todo. Monedero frío (sin conexión) frente a caliente (conectado). |
| ETF al contado (EE. UU.) | Desde enero de 2024; regulados y sencillos | Para el inversor minorista europeo no suelen estar disponibles por normativa. |
| ETP / ETN europeos | Cotizan en bolsas europeas | No son fondos UCITS; algunos son deuda del emisor. Revisar si tienen respaldo físico. |
| Futuros (micro y nano) | Mercado regulado, posiciones cortas | Apalancamiento. Ver la guía de futuros. |
5. Regulación en Europa y España
| Norma | Qué supone |
|---|---|
| MiCA (Reglamento europeo de mercados de criptoactivos) | Plenamente aplicable desde el 30 de diciembre de 2024. En España, el periodo transitorio terminó el 1 de julio de 2026: desde entonces, solo pueden prestar servicios las entidades autorizadas. La CNMV publica el registro. |
| DAC8 | Desde el 1 de enero de 2026, las plataformas recopilan información de sus clientes para comunicarla a las administraciones tributarias de la UE. |
| Modelo 721 | Declaración informativa de criptoactivos custodiados en el extranjero cuando superan 50.000 € a 31 de diciembre. |
| Publicidad | La CNMV regula la publicidad de criptoactivos y obliga a incluir advertencias de riesgo. |
6. Fiscalidad (España)
| Operación | Cómo tributa |
|---|---|
| Vender por euros | Ganancia o pérdida patrimonial en la base del ahorro (19 % a 30 %). |
| Cambiar una cripto por otra | También tributa: Hacienda la considera una permuta. |
| Recompensas de staking o préstamo | Rendimientos del capital mobiliario (base del ahorro). |
| Pagar con criptoactivos | Se trata como una venta. |
Criterios generales de la Dirección General de Tributos; consulte con un asesor para cada caso.
7. Monedas digitales de los bancos centrales
No son criptoactivos: son la versión digital del dinero oficial. China prueba el yuan digital a gran escala; Bahamas lanzó el suyo en 2020; el Banco Central Europeo prepara el euro digital, pendiente de la legislación europea; Suecia lo estudia sin haberlo lanzado.
8. Riesgos
- ⚠ Volatilidad extrema: caídas de más del 70 % se han repetido.
- ⚠ Riesgo de plataforma y de custodia: quiebras, hackeos, pérdida de claves.
- ⚠ Fraudes: falsos asesores, esquemas piramidales, suplantaciones en redes sociales.
- ⚠ Sin valor fundamental medible: no hay beneficios ni dividendos; el precio depende de la adopción y la confianza.
- ⚠ Cambios regulatorios en cualquier país.
Para ver cómo encaja Bitcoin en la historia de las burbujas, consulte la guía «Burbujas y crisis históricas».
Fuentes: Cierres de mercado del bitcoin; Reglamento (UE) 2023/1114 (MiCA) y CNMV (registro y periodo transitorio hasta el 1-jul-2026); Directiva (UE) 2023/2226 (DAC8); Agencia Tributaria (modelo 721) y criterios de la Dirección General de Tributos; Banco Central Europeo (euro digital).